首页□嘉祥县人民医院 石秋华
口腔癌的治疗过程复杂，不仅会影响正常的进食、吞咽等功能，还可能对患者的生活质量造成严重影响。由于口腔癌早期症状不明显，甚至可能毫无痛感，很容易被人们忽视，从而错过最佳治疗时机。
研究发现，口腔癌患者从出现症状到就医的平均时间间隔长达58天，而这种延迟就诊正是导致治疗效果不佳的重要原因之一。因此，了解口腔癌的早期征兆，提高对异常症状的警惕性，对于早发现、早治疗至关重要。
很多人认为癌症都会伴有疼痛，但口腔癌在早期往往以无痛的形式出现，这也是口腔癌容易被忽视的重要原因。
口腔黏膜上出现的白色或红色斑块是需要特别关注的信号。这些斑块通常没有明显的疼痛感，却可能是癌前病变或早期癌变的表现。
除了斑块，口腔内出现的持续溃疡也不容忽视。如果口腔内的溃疡超过两周仍未愈合，或者伴有出血、硬结等情况，就需要高度警惕。另外，口腔黏膜表面出现的不规则增厚、结节或肿块，尤其是位于舌缘、口底、颊黏膜这些高风险区域，可能是口腔癌的早期征兆。
在功能方面，早期患者可能会出现一些不太明显的异常，比如咀嚼困难、吞咽不适或口腔麻木感。还有些患者会出现无明显诱因的牙齿松动或牙痛，这可能与颌骨受到肿瘤影响有关。
一些不良的生活习惯会显著增加患口腔癌的风险，比如长期抽烟、咀嚼槟榔和酗酒。光化性唇炎患者也要注意，这种与紫外线暴露相关的唇部疾病，有可能进展为唇部鳞状细胞癌。如果原有黏膜病变，出现了增厚、硬结或表面溃疡等情况，可能提示病变有恶变的倾向。快速生长的结节伴有出血、疼痛等症状，更需要立即就医。
发现口腔内出现上述异常症状时，及时采取正确的措施非常关键。目前，公众对口腔癌的风险因素及症状的了解尚不充分，因此，一旦发现口腔内有异常，应尽早前往医院，寻求医生的诊断与建议。
对于任何持续两周未消退的黏膜异常，医生通常会建议进行活检来确诊，这是判断病变是否为恶性的重要方法。同时，一些光学光谱技术，如拉曼光谱、荧光光谱等，可辅助无创鉴别病变性质，为早期诊断提供帮助。
需要特别提醒的是，不要因为没有明显的疼痛感就拖延就医。早期口腔癌可能完全没有症状，定期口腔检查，对40岁以上的高危人群显得尤为重要。即使是轻微的功能异常，如发音改变、吞咽不适等，也应尽早就诊，避免被误诊为普通炎症而延误治疗。