新华社发 李峰 作
□记者梁露露
耳朵是人们聆听世界的窗口,一旦听力受损,将影响社交互动及生活质量。随着岁月的流逝,听觉系统的功能逐渐衰退,听力损失正悄然成为衡量老年人生活质量与幸福感不可或缺的一环。
维护老年听力健康,能预防和减缓老年听力损失的发生,降低老年痴呆、焦虑、抑郁和跌倒等风险,提升老年人的幸福感、获得感、安全感。然而,当前我国老年人群中的听力损失问题日益加剧,严重地影响着老年人的生活质量,亟需社会各界的共同关注与应对。
老龄化加剧老年听力损失人群数量将持续增长
郑州大学第一附属医院耳科副主任医师余长云告诉记者,有调查研究数据显示,中国老年听力受损人群规模已高达1.2亿。具体来说,在65岁以上的老年人群中,约有三分之一的人遭受中度及以上的听力损失困扰,而在75岁以上的高龄群体中,这一比例更是急剧上升至接近半数。
随着年龄的不断增长,老年人罹患听力损失的风险也随之显著增加,且听力损失的程度呈现出加速恶化的趋势。值得注意的是,男性老年人在听力损失问题上往往受到吸烟、饮酒等不良生活习惯的叠加影响,面临着更为严重的挑战。
“结合当前数据与全球老龄化趋势进行深入分析,可以预见,我国老年听力损失人群数量在未来将持续保持增长态势。”余长云表示,随着人口老龄化的进一步加剧,老年人口基数将持续扩大,相应地,听力损失患者的数量也将随之增加。此外,生活方式的变化、环境因素的恶化以及慢性疾病发病率的上升等多重因素,都可能成为推动这一趋势加剧的重要因素。
听力损失严重影响老年人生活质量与生命健康
听力损失在诸多方面影响着老年人的生活质量。它严重削弱了老年人的言语沟通能力,使得他们在与家人、朋友及邻居的日常交流过程中频繁遭遇障碍。这种沟通上的不畅不仅限制了他们参与社交活动的广度与深度,还可能导致他们感到被孤立,进而滋生孤独感和抑郁情绪,对心理健康构成威胁。长此以往,他们可能更容易出现焦虑、烦躁等情绪问题,加剧他们的孤独感和抑郁情绪,形成恶性循环。
此外,听力损失还显著降低了老年人的警觉性,使他们难以及时捕捉到外界环境中的危险信号。这增加了他们遭遇意外事件的风险,如交通事故、跌倒等,从而进一步威胁他们的身体安全与健康。
在门诊诊疗过程中,余长云医生曾接诊过一位老年患者张大爷。他因严重的听力损失而陷入交流的困境,常常出现误解对话、答非所问的情况,与人沟通变得异常艰难,极大地影响了他的生活质量。
“就连小孙子假期回家,我都很难与他进行顺畅的交流。”张大爷无奈地说道。他与家人的沟通也因此变得困难重重,逐渐变得沉默寡言,甚至减少了出门的次数,失去了参与社交活动的热情与动力。
在寻求专业医疗帮助后,张大爷被确诊为严重听力损失。在医生的建议下,他决定佩戴助听器。这一举措帮助他重新找回了生活的色彩和乐趣。
余长云医生还分享了一个令人揪心的案例:“听力损失对老年人日常生活安全的潜在威胁不容忽视。前不久,有一位70岁的老年患者因听力问题未能及时听到交通信号,不幸受伤被送进了医院。这类事情在我们的生活中并不罕见,它提醒我们要更加重视老年人的听力健康问题。”
听力损失与老年人罹患其他多种疾病也存在着紧密且复杂的联系。听力损失可能成为老年痴呆等认知衰退疾病的预警信号,听力受损限制了信息的有效接收,减少了大脑接收的社交刺激,进而可能促进认知功能的减退。研究显示,听力受损的老年人更易出现记忆力衰退、反应速度减慢等认知能力下降的迹象,从而提升了罹患老年痴呆的风险。
此外,听力损失还与心血管疾病等慢性疾病存在显著的相关性,由于听力损失在某种程度上反映了血管系统的健康状态,而血管系统的病变又可能波及心脏及其他脏器的功能。因此,对于老年人而言,及时识别并干预听力损失,对于预防其他慢性疾病的出现具有不可忽视的价值。
多方合力共筑老年听力健康防线
为有效应对老年听力问题,政府、医院与家庭正携手采取一系列积极措施。
余长云介绍,政府在应对老年听力健康问题上,已采取了一系列积极举措。在早期发布的《国家老龄事业发展和护理服务体系建设改革试点方案》中,就强调了老年人听力健康的重要性,并积极推动基层社区开展听力筛查工作。
今年6月,国家卫生健康委发布了《关于开展老年听力健康促进行动(2024—2027年)的通知》,决定在全国组织开展老年听力健康促进行动,旨在预防和减缓老年听力损失的发生,促进健康老龄化。
今年10月,国家卫生健康委印发《老年听力健康核心信息》,提出“远离噪声环境”“科学使用耳机”等10条老年听力健康核心信息,旨在提升老年人的听力健康意识,引导其养成科学的用耳习惯,并强调早期筛查、发现与干预的重要性,以期减少或延缓老年听力损失的发生,提升老年人的幸福感、获得感、安全感。
展望未来,政府将持续加大宣传力度,深化教育引导,增强老年人的听力健康意识与自我保健能力,并加大对老年听力健康服务的投入与支持,推动相关服务的普及与优化。
医院方面,为老年听力损失患者提供了涵盖听力检测、评估、助听器验配及听力康复训练等在内的全方位专业服务。然而,在实践中也面临着诸多挑战,如老年听力损失病因的复杂性、诊断与治疗的难度,以及部分老年人对听力健康服务认知度与接受度不高的问题,导致服务利用率偏低。为应对这些挑战,医院需要不断加强专业人员的培训与技术更新,提升服务质量与效率,同时加大宣传力度,增强老年人的听力健康意识与听力保健的接受度。
家庭在老年人听力损失问题上同样扮演着举足轻重的角色。家庭应密切关注老年人的听力健康状况,及时发现并干预听力损失问题。家人可以定期陪同老年人进行听力检查,了解其听力状况,并通过增加沟通交流,帮助老年人保持社交活动与心理健康。其次,家庭还可以为老年人提供实用的家庭护理与辅助措施,如为其配备合适的助听器、调整家居环境以减少噪声干扰等,从而有效改善老年人的听力状况,提升其生活质量。